În noaptea de 14 ianuarie, polițiștii de frontieră ucraineni au reținut trei persoane care încercau să treacă ilegal granița de stat prin estuarul Cuciurgan, folosind o barcă gonflabilă cu motor. Mișcarea ambarcațiunii, care se îndrepta spre malul ucrainean dinspre Moldova, a fost detectată cu ajutorul echipamentelor tehnice.
După ce ambarcațiunea a ajuns la mal, iar cei doi bărbați au urcat la bord, polițiștii i-au reținut împreună cu cârmaciul.
În urma investigațiilor, s-a stabilit că organizatorul trecerii ilegale era un cetățean rus de 29 de ani, care locuia în regiunea transnistreană. Acesta intenționa să ajute doi tineri ucraineni, aflați în vârstă de recrutare, să părăsească țara, pentru care aceștia plătiseră câte 3.000 de dolari.
