22 марта православные христиане отмечают День 40 святых мучеников Севастийских. Этот праздник посвящен римским воинам, принявшим мученическую смерть за веру в IV веке.
Согласно преданиям, 40 воинов XII Молниеносного легиона отказались поклониться языческим богам и были подвергнуты жестоким пыткам. Их заставили стоять в ледяном озере, а тем, кто отрекся, предлагали теплую баню. Однако лишь один не выдержал испытания, остальные же претерпели страдания до конца. Их подвиг почитается в христианстве как символ стойкости и верности вере.
22 марта в народе считали днем окончательного прихода весны. В этот день пекли булочки в форме птиц, веря, что они приносят тепло. Также следили за погодой: мороз обещал богатый урожай, а тепло предвещало хорошую погоду на 40 дней вперед.
В этот день принято посещать церковь, молиться за родных и ставить 40 свечей. Однако запрещено выполнять тяжелую работу, ругаться, брать в долг и употреблять пищу животного происхождения, так как праздник выпадает на Великий пост.
